Julio Medem se narodil v San Sebastiánu-Donostii v roce 1958. Získal titul bakaláře v oboru lékařství a obecná chirurgie na Univerzitě País Vasco. Již od studií si budoval kariéru v oblasti filmu, reklamy a také jako spisovatel. Od samého počátku získával pozornost na předních španělských i mezinárodních filmových festivalech. Mezi jeho celovečerní filmy patří Vacas (Krávy) (1992, scénář a režie), jenž získal cenu Goya za nejlepší objev v kategorii režie a byl nominován na ocenění za nejlepší scénář; La ardilla roja (Zrzavá veverka) (1993), který napsal a režíroval, a premiéru měl v rámci „Patnáctky režisérů,“ nezávislé sekce filmového festivalu v Cannes, kde získal cenu pro mladé, cenu veřejnosti a cenu za nejlepší zahraniční film; Tierra (Země) (1996, scénář a režie) poprvé uvedený v rámci oficiální sekce festivalu v Cannes a oceněný zvláštní cenou poroty na festivalu v Sao Paolu; Los amantes del Círculo Polar (Milenci ze severního pólu) (1998, scénář a režie) poprvé uvedený v Benátkách a vybraný na festivaly v Torontu, v Karlových Varech a na Sun Dance festivalu, vítěz festivalu v Bruselu; Lucía y el sexo (Sex a Lucie) (2001, scénář a režie) poprvé představený v Torontu, vybraný na filmové festivaly v Londýně a Paříži a oceněný v kategorii začínajících tvůrců a za nejlepší režisérský počin oceněný veřejností v Seatlu; Room in Rome (Poslední noc v Římě) (2010, adaptace scénáře, režie, střih) natočený podle knihy “En la cama” Matíase Biche s premiérou na filmovém festivalu v Málaga; 7 Days in Habana (7 dní v Havaně) (filmová povídka La tentación de Cecilia, 2012, scénář a režie) měl premiéru v Cannes a byl vybrán na Havanský filmový festival a na festival v San Sebastiánu… K jeho významným dokumentárním filmům patří La Pelota Vasca, La piel contra la piedra (Baskický míč. Kůže proti kameni) (2003, scénář, režie, střih a produkce), který získal ocenění za nejlepší dokumentární film na festivalu v mexickém Guadalajara a byl také nominován na cenu Goya v kategorii nejlepší dokumentární film. Dalším jeho dokumentárním filmem je 1% Esquizofrenia (2006). Je také autorem historického románu Aspasia, amante de Atenas (2012) vydaného v nakladatelství Espasa-Planeta.

Penélope Cruz se narodila v roce 1974 v Madridu. První celovečerní film El laberinto del griego, (Řecký labyrint) režiséra Rafaela Alcazára natočila v roce 1990. Její úspěch odstartoval o dva roky později díky filmu Jamón, Jamón (Šunka, šunka). Od té doby byla její kariéra závratná: v devadesátých letech zazářila v La Celestina Gerarda Very a v komedii El Amor perjudica gravemente la salud (Láska škodí zdraví) Manuela Gómeze Pereiry. V roce 1997 přišla první příležitost účinkovat v Almodóvarově filmu Carne Trémula (Na dno vášně). Žádanou herečkou se stala definitivně o dva roky později díky filmu Alejandra Amenábara Abre los ojos (Otevři oči) a La niña de tus ojos (Dívka tvých snů) Fernanda Trueby. Díky oscarovému snímku Pedra Almodóvara Todo sobre mi madre (Vše o mé matce) (1999) se Penélope dostalo mezinárodního věhlasu a její kariéra v Holywoodu odstartovala účinkováním spolu s Mattem Damonem ve filmu All the Pretty Horses (Krása divokých koní) Billy Boba Thorntona. Objevila se také v remaku filmu Otevři oči, Vanilla Eyes s Tomem Cruisem.
Za další snímek ve spolupráci s Almodóvarem, Volver (2006) získala cenu pro nejlepší herečku v Cannes a nominaci na Oscara. Získala ho až za svou roli ve Vicky Cristina Barcelona (2007) v režii Woodyho Allena. V roce 2009 pracovala znovu s P. Almodóvarem na Los abrazos rotos (Rozervaná objetí). Za Nine byla v roce 2009 po třetí nominována na Oscara jako nejlepší herečka a v roce 2010 si zahrála vedlejší roli v Sex ve městě 2. Italský film Příběh mého syna režiséra Sergia Castellitta měl premiéru začátkem roku 2013 a ve stejném roce si zahrála i v Konzultantnovi Ridleyho Scotta.